電車もバスもケージ不要｜イギリスの犬連れ公共交通事情が日本と違いすぎる

日本で犬と電車に乗ろうとすると、まず頭を悩ませるのがケージの問題です。 JRでは「縦・横・高さの合計が120cm以内、重さ10kg以内」という厳格なサイズ制限があり、中型犬以上はそもそも乗車できません。

ところがイギリスでは事情がまったく異なります。 ゴールデンレトリーバーもラブラドールも、リードをつけるだけで電車に乗れるのです。 しかも運賃は無料。 日本の飼い主からすると、にわかには信じがたい光景かもしれません。

イギリスの電車は犬に寛容すぎる

National Rail（イギリスの鉄道統括機関）の公式ルールによると、犬は1人あたり2匹まで無料で乗車できます。 ファーストクラスでもスタンダードクラスでも同じです。

必要な条件は「リードまたはキャリーで管理すること」と「座席に乗せないこと」の2つだけ。 ケージに入れる必要はありません。

もちろん、他の乗客に迷惑をかけたり危険な行動をとったりすれば、スタッフの判断で下車を求められることはあります。 しかし基本的には「犬も乗客の一員」として扱われるのがイギリス流です。

この差はどこから来るのでしょうか。 イギリスでは1824年にRSPCA（世界初の動物愛護団体）が設立されて以来、「動物は感情を持つ存在」という考え方が社会に根付いてきました。 公共交通機関での犬の扱いにも、その価値観が反映されているのです。

ロンドンの地下鉄・バスも犬は無料

ロンドンを訪れると、地下鉄（Tube）やバスの中で犬を連れた人をよく見かけます。 TfL（Transport for London）が運営するすべての交通機関—地下鉄、バス、トラム、DLR、オーバーグラウンド—で犬は無料です。

注目すべきは「拒否する正当な理由がない限り」という表現です。 つまりデフォルトは「受け入れる」であり、例外的な場合にのみ断られる仕組みになっています。 日本の公共交通機関とは発想が逆ですね。

ただし、エスカレーターは例外です。 犬の毛や爪が巻き込まれる危険があるため、介助犬以外はエスカレーターを使えません。 階段かエレベーターを利用することになります。

バスについても同様のルールが適用されます。 運転手の判断で乗車を断られることはありますが、「犬だから」という理由だけで拒否されることはありません。 実際、ロンドン市議会への質問に対し、TfLは「運転手は犬を連れた乗客の乗車を恣意的に拒否すべきではない」と回答しています。

なぜイギリスは犬に寛容なのか

この寛容さの背景には、イギリス社会における犬の位置づけがあります。 イギリスでは犬は単なる「ペット」ではなく「家族の一員」。 一緒に出かけるのは当たり前という感覚が社会全体に浸透しています。

また、イギリスは「パブ文化」の国でもあります。 犬連れでパブに入り、足元で犬を休ませながらビールを飲む—そんな光景が日常的に見られます。 公共交通機関もその延長線上にあり、「犬と一緒に移動すること」が社会インフラとして当たり前に受け入れられているのです。

一方、日本では「動物は管理されるべき存在」という考え方が強く、公共空間での犬の行動が厳しく制限されてきました。 ケージ必須のルールは、その象徴とも言えます。 どちらが良い悪いではなく、文化的背景の違いが制度に表れているのです。

ちなみに、長距離バス（National ExpressやMegabus）は例外で、介助犬以外の犬は乗車できません。 しかし電車が充実しているイギリスでは、犬連れでの長距離移動も十分に可能です。 寝台列車のCaledonian Sleeperでは、追加料金を払えば犬と同じ個室で眠ることもできます。